抗氧劑是塑料中應(yīng)用最廣泛的助劑。常用的塑料抗氧劑按分子結(jié)構(gòu)和作用機(jī)理一般分為四類：受阻酚類、亞磷酸酯類、硫代類及復(fù)合類。
        受阻酚抗氧劑是塑料材料的主抗氧劑，其主要作用是與塑料材料中因氧化產(chǎn)生的氧化自由基R、ROO 反應(yīng)，中斷活性鏈的增長。受阻酚抗氧劑按分子結(jié)構(gòu)分為單酚、雙酚、多酚、雜環(huán)多酚等品種。
        單酚和雙酚抗氧劑，如BHT、2246等產(chǎn)品，因分子量較低，揮發(fā)性和遷移性較大，易使塑料制品著色，近年來在塑料中的消費(fèi)量大幅度降低。
        傳統(tǒng)的多酚抗氧劑1010和抗氧劑1076是國外、國內(nèi)塑料抗氧劑的主導(dǎo)產(chǎn)品，抗氧劑1010則以分子量高、與塑料材料相容性好、抗氧化效果優(yōu)異、消費(fèi)量最大而成為塑料抗氧劑中最優(yōu)秀的產(chǎn)品。國內(nèi)抗氧劑1010和抗氧劑1076生產(chǎn)消費(fèi)量占國內(nèi)抗氧劑生產(chǎn)消費(fèi)總量的大部分。
目前國外研究發(fā)現(xiàn)受阻基鄰位具有一個(gè)叔丁基（X為叔丁基）和一個(gè)甲基（R為甲基—CH3）的非對(duì)稱型受阻酚，從一定程度上削弱了受阻酚基的空間位阻，加快了抗氧化反應(yīng)速度，從而使新結(jié)構(gòu)的抗氧劑發(fā)揮出意想不到的效果。這種新結(jié)構(gòu)的受阻酚抗氧劑稱為非對(duì)稱型受阻酚抗氧劑，或半受阻酚抗氧劑。以2-甲基-6-叔丁基苯酚為骨架的非對(duì)稱型受阻酚抗氧劑，不僅具備一般受阻酚類抗氧劑的特性，而且與輔助抗氧劑的協(xié)同穩(wěn)定作用和耐著色作用，比傳統(tǒng)的對(duì)稱型受阻酚更加突出，適用于易熱氧化降解、要求高度耐熱和高色澤穩(wěn)定的高分子應(yīng)用領(lǐng)域。
        亞磷酸酯抗氧劑和含硫抗氧劑同為輔助抗氧劑。

        輔助抗氧劑的主要作用機(jī)理是通過自身分子中的磷或硫原子化和價(jià)的變化，把塑料中高活性的氫化物分解成低活性分子。國內(nèi)亞磷酸酯抗氧劑生產(chǎn)消費(fèi)量約占國內(nèi)抗氧劑生產(chǎn)消費(fèi)總量的30%.國內(nèi)生產(chǎn)的含硫抗氧劑按分子結(jié)構(gòu)可分為硫代酯抗氧劑、硫代雙酯抗氧劑和硫醚型酚三類。不同類型主、輔抗氧劑，或同一類型不同分子結(jié)構(gòu)的抗氧劑，作用功能和應(yīng)用效果存在差異，各有所長又各有所短。復(fù)合抗氧劑由兩種或兩種以上不同類型或同類型不同品種的抗氧劑復(fù)配而成，在塑料材料中可取長補(bǔ)短，顯示出協(xié)同效應(yīng)，以最小加入量、最低成本而達(dá)到最佳抗熱氧老化效果。
        協(xié)同效應(yīng)是指兩種或兩種以上的主機(jī)復(fù)合使用時(shí)，
其應(yīng)用效果大于每種助劑單獨(dú)使用上午效果加和，即1+1>2。利用抗氧劑復(fù)合、光穩(wěn)定復(fù)合、抗氧劑與光穩(wěn)定劑復(fù)合的協(xié)同效應(yīng)，可大幅度增強(qiáng)抗氧劑、光穩(wěn)定劑的防老化作用。